Scenes from a Trialogue

Siamo condotti dalle sorvegliate improvvisazioni del cd in un viaggio sorprendente. I nove brani vivono vite dalle dinamiche diversificate lungo epicicli che a loro volta si compiono lungo un deferente tutto spostato in uno spazio omogeneo nel timbro ma non nella densità, variabile fino alla dissolvenza.

Vite che Mimmo, Mayes e Casserley articolano attraverso una modalità “tialogante” cui attingono lentamente attraverso un’attenta e progressiva selezione delle ridondanze intrinseche al contesto.

Che però, quando è raggiunta nelle due lunghe Scenes centrali-, dà alla musica una trasparenza che va ben oltre quella che consente di calarsi in essa e di aggirarsi fra i suoi pezzi “prefabbricati” per coglierne le connessioni costruttive e linguistiche.

Qui all’ascolto è dato accesso a interstizi fra le strutture molto più elementari che si vengono organizzando per comporre le textures acustiche cui puntano i processi di sintesi granulare governati da Casserley.

Luoghi dove perfino prima e dopo non sempre si susseguono nell’ordine e dai quali le prospettive sull’intera costruzione musicale offrono scorci inediti.

From the opposite side of the equation is Scenes From A Trialogue (Amirani Records AMRN 045 amiranirecords.com) by Granularities consisting of soprano saxophonist Gianni Mimmo; valve and alphorn player Martin Mayes, both of whom are Italy-based, and Lawrence Casserley’s signal-processing instrument. One of the first students of electronic music at London’s Royal College of Music in the 1960s, Casserley subsequently taught at RCM while adapting software to transform the sound of his collaborators including Evan Parker. Although the tracks on Scenes From A Trialogue have subtitles like Overture, Entr’actes and Acts/Scenes it’s no academic treatise. Instead the CD shows how an undercurrent of warm machine-sourced oscillations provides an appropriate frame – with auxiliary decorations if needed – for a sound canvas illustrated with painterly dabs of reed tone bursts and lonesome French horn echoes. Since Casserley’s granular synthesis layers timbres at varied speeds, volumes and densities, on Open Space for instance he regurgitates reed and brass sounds like those played by the horns, as additional staccato jabs upset the interface. In the same fashion, wind-like textures drone in the background of Entracte 1 as a solo valve horn exposition expands with polyphonic glissandi. Opaque drones create a sense of stoic inevitability, like ocean tides advancing and retreating, on the disc’s penultimate and concluding tracks. Concentrated granulation from Casserley’s machine cunningly joins Mayes’ muted slurs and Mimmo’s contralto trills, so that the sonic wedges unite with the logic of a baroque chamber piece. Earlier the connected Sacred Site – Procession and Sacred Site – Dark Ritual reveal an analogous concordance but with sharper edges, like a dagger compared to a butter knife. It’s the electronics which splinter the horns’ near-impressionistic mellowness with a mallet-like scrape across unyielding surfaces and dynamic whooshes. Ultimately Mayes’ mahogany-tinged tones and Mimmo’s wheezy reed trills unite with Casserley’s burbling densities for a harmonized climax.

Nell'attuale scena jazzistica italiana il posto rivestito dal sassofonista soprano Gianni Mimmo è del tutto speciale: non si tratta solo di essere un sedicente sviluppatore di melodie o l'avventore di un prodotto strutturato per le sensazioni (in due parole il musicista), ma di essere di fronte ad un'artista in possesso di una profondità di pensiero tale che dalla musica si dirige nel vasto e accattivante mondo dell'arte. E' una qualità il cui accesso non è un evento immediatamente comprensibile (i suoi lavori vanno ascoltati più del dovuto e con l'accuratezza dell'esperienza matura dell'ascolto) e rivela le insidie di una superficiale considerazione del materiale utilizzato (i suoi lavori sono più tosti di tanta musica che si presume tale). Il trittico di cds che vi propongo e che lo vede in solo, poi in duo con Garrison Fewell ed in trio con Martin Meyes e Lawrence Casserley, è come le tre fasi di un pranzo perfetto, carpisce l'essenza musicale dell'artista, le sue passioni e le sue vie di fuga. 

Gianni incide il suo secondo disco in solitudine dopo One Way Ticket del 2005, godendo del supporto della Tarzan Records che lo ha convinto ad incidere in tal modo, vincendo quello che egli stesso giudica come l'esperimento più meraviglioso da presentare ma anche il più rischioso. In verità Mimmo di rischi ne può correre molto pochi, perché dalla sua parte si è saldamente costruito uno stile che è sviluppo di quei modelli a cui viene riferito: è vero che Lacy è l'impostazione di partenza del sopranista, ma è anche vero che fraseggi, usi dissonanti di tecniche estensive e aree meditative dell'improvvisazione propongono anche un più ampio spettro di quella "colorazione" del suono, che rappresenta il principale obiettivo della sua musica. (...) Granularities, il trio con Martin Mayes (corno naturale, a valvole e alphorn) e la computer music di Lawrence Casserley (digital processing per gli strumenti e piccole percussioni). Registrato nel cottage di Casserley, "Granularities" si impegna a creare una sorta di virtuale e moderna commedia in tre atti dove gli attori sono però solo i musicisti con le loro idee e le loro improvvisazioni: quello che si cerca di sondare è il livello di attrazione delle tecniche di fronte alla pratica emotiva; la sintesi granulare applicata agli strumenti viene contratta nelle sue capacità di modificare i suoni, cercando di lasciare intatta in qualche modo la parte intima dell'espressione, al fine di lavorare efficacemente sulla formazione di immagini mentali a supporto; è qualcosa che oggi in pochi ripropongono, distratti dalle avventure che la tecnologia propone. Dal punto di vista dei risultati c'è molto degli esperimenti di Subotnick e Maderna, quell'elettronica umanizzata capace di legarti all'ascolto allo stesso modo con cui Tito Stagno ci legava con le immagini alle scoperte sulla Luna, in un rapporto di corrispondenza che a ben vedere ci lega ancora indissolubilmente. Sprazzi di note estemporanee, masse di suono che aprono prospettive, in definitiva ancora spazi di cambiamento che mandano messaggi spaziali codificati, utilizzabili per chissà quale ritualità cosmica.

Τρεις μουσικοί (υπό το όνομα Granularities), με ιστορία στο χώρο του δημιουργικού αυτοσχεδιασμού, συναντιούνται τον Σεπτέμβριο του 2010 κάπου στη Βρετανία ηχογραφώντας ένα δυνατό πρόγραμμα, ικανό να ενθουσιάσει τους ακροατές τής προχωρημένης ηλεκτρονικής και της jazz-avant (βασικά). Μιλάμεγια τους GianniMimmo (ιταλός σοπρανίστας), MartinMayes(χειριστής κόρνων, valve, alphorn κ.λπ.) και LawrenceCasserley(ηλεκτρονικά, κρουστά) – γνωστός αυτός ο τελευταίος, που πλέον έφθασε στα 75 του, από την μακρά συνεργασία του με τον EvanParker (στο Electro-AcousticEnsemble). Και μιλάμε, βεβαίως, για το CD “Scenes from a Trialogue”, που κυκλοφορεί τώρα από την γνωστή μας ιταλική AmiraniRecords.

Απ’ αυτούς τους τρεις μουσικούς εκείνος που μου ήταν μάλλον άγνωστος –εννοώ πως δεν είμαι σίγουρος αν είχα ξανασυναντήσει τ’ όνομά του– ήταν ο Σκωτσέζος Mayes. Γεννημένος το ’52, ο Mayesείναι από χρόνια εγκατεστημένος στο Τορίνο, έχοντας εμφανιστεί με την Cecil Taylor European Orchestra, με την Italian Instabile Orchestra, ενώ έχει συνεργαστεί με τον TrevorWishart, αναπτύσσοντας συγχρόνως και κάποια (μικρή) προσωπική δισκογραφία. Ο Mimmo, για τους φίλους του δισκορυχείου είναι ο γνωστός ιταλός αυτοσχεδιαστής (υπάρχουν διάφορες αναφορές στο blog), ενώ για τον Casserley τα είπαμε – ή, μάλλον, είπαμε τα ελάχιστα, αφού η πορεία του Βρετανού είναι πολύ μακριά στο χρόνο. Οι τρεις τους, πάντως, θα βρεθούν μαζί την περίοδο 2008-09, με τον Mimmo να έχει τσεκάρει τον Casserley από την εποχή του “SolarWind” [Touch, 1997], ακόμη μιας συνεργασίας του με τον EvanParker. Έτσι, υπαινιγμοί από αυτό τον τύπο των δουλειών ακούγονται και στο “ScenesfromaTrialogue” – μια δημιουργική διαχείριση των ημιτονικών θέλω να πω σε συνδυασμό με τα αλλόκοτα πνευστά παιξίματα και τους ανάλογους ήχους. «Καθαροί» οι δύο πνευστοί, χωρίς μανιπουλαρίσματα και τέτοια, παράγουν από μόνοι τους το ακαθόριστο και το weird, φυσώντας με… τρόπο και μετατρέποντας τα πνευστά τους (ιδίως ο Mimmo) ακόμη και σε κρουστά. Ενώ, αν μιλάμε για τα κόρνα, αξίζει να σημειώσουμε πως είναι εκείνα που σπέρνουν τις εντάσεις, ανεβάζοντας το volume και οδηγώντας τη γενικότερη ηχητική προς τα όρια του θορύβου. Υποχθόνιο και υποβολιμαίο συχνά άκουσμα, το “ScenesfromaTrialogue”, που αποτελείται από εννέα κομμάτια, έχει τον τρόπο να σε καθηλώνει.