Reciprocal Uncles

Reciprocal Uncles είναι τρεις άνθρωποι, ο σοπρανίστας Gianni Mimmo, ο πιανίστας Gianni Lenoci και ο ντράμερ Cristiano Calcagnile. Το ωραίο είναι πως οι τρεις αυτοί γνωστοί ιταλοί αυτοσχεδιαστές συνεργάζονται στο παρόν CD –το “GlanceandManyAvenues” [Amirani, 2015], που είναι ηχογραφημένο ζωντανά στο Göttingen την 19/3/2013– με τον μπάσο και κοντραμπάσο κλαρινετίστα Ove Volquartz. Ποιος είναι αυτός; Χμμ… εδώ σας θέλω. Συνεργάτης του Cecil Taylor, του Gunter Hampel και άλλων διαφόρων, και ακόμη βασικό στέλεχος στις αρχές των seventies των σπουδαίων… krautjazzersAnnexus Quam. Ποιοι ήταν οι AnnexusQuamδεν θα το πούμε τώρα… Εξάλλου, πολλοί γνωρίζετε…

Έχει νόημα, εδώ, να παραθέσω λίγα λόγια από ’κείνα που είχα γράψει πριν μερικά χρόνια για το πρώτο άλμπουμ των ReciprocalUncles [Amirani, rec.5/2009], όταν εμφανίζονταν ως duo…

«GianniLenoci πιάνο (με κάθε τρόπο…), GianniMimmo σοπράνο σαξόφωνο. Δύο μουσικοί με σαφές στίγμα στην ευρωπαϊκή σκηνή παρουσιάζουν ένα improv κόσμημα, με ξεκάθαρες αναφορές. Μεγαλωμένoι με τους ήχους των Steve Lacy, Roscoe Mitchell o Mimmo, και μ’ εκείνους των Mal Waldron, Paul Bley ο Lenoci (που, πάντως, έχει κάνει ένα solo piano άλμπουμ ερμηνεύοντας αποκλειστικώς Steve Lacy!), διακοσμούν τους ήχους των δασκάλων τους (δηλαδή τους δικούς τους) με εξω-μουσικά επιχρίσματα (τον Jackson Pollock αναφέρει ως άμεση επιρροή του ο Mimmo, την επαφή του με τη γλυπτική, την επικοινωνία του με contemporary dancers, multi-media artists και ποιητές προτάσσει ο Lenoci). Το αποτέλεσμα είναι μία δια-οργανική επικοινωνία, που προϋποθέτει φυσικά τις (υπάρχουσες) κοινές πλατφόρμες, προεκτείνοντας τα διδάγματά των προς την κατεύθυνση ενός avant πλαστικού πλαισίου, από το οποίο δεν απουσιάζουν ο λυρισμός και οι εσωτερικοί τόνοι. Να θυμίσω, μόνον, πως ο Gianni Lenoci έχει συνεργαστεί σε παραστάσεις και στη δισκογραφία με τον Σάκη Παπαδημητρίου και την Γεωργία Συλλαίου. Άκου, ας πούμε, το “Nosferatu A Monopoli” [Anakrousis, 2005]». 

Το liveστο Göttingen είναι ένα γεμάτο άλμπουμ, με τους τρεις μουσικούς να επιδίδονται σε… ουρανομήκεις αυτοσχεδιασμούς (υπάρχουν tracks 19, 15, 13 και 11 λεπτών, όπως και μερικά μικρότερης διάρκειας), που φανερώνουν, κατά πρώτον, το σταθερό υπόβαθρο αυτού του τύπου των συνεργασιών – οι Ιταλοί έχουν εμφανισθεί πολλές φορές μαζί, ενώ ο Γερμανός, εκπαιδευμένος στο free-improvεδώ και δεκαετίες, δεν έχει κανένα πρόβλημα να… τοποθετηθεί ανάμεσά τους, πράττοντας το καλύτερο. Τα παιξίματα των «πνευστών», του Mimmoκαι του Volquartz εννοώ, είναι έτσι διευθετημένα ώστε να ανταποκρίνονται στις ποικίλες ψυχικές μεταλλαγές της στιγμής, που μπορεί να εκκινούν από μια σκέψη ή μιαν εικόνα, διατηρώντας το στοιχείο του αναπάντεχου, την ώρα κατά την οποίαν το πιάνο του Lenociδημιουργεί τ’ ανάλογα περιβάλλοντα… όταν δεν προβοκάρει. Αυτές οι «κοιλιές» στο volume, τις οποίες παρακολουθούμε σε διάφορα tracks(“FlowerpiercesonCecilrd.”, “ZögerndinderWeberngasse” κ.λπ.), όπως και η παράθεση των διαφορετικών timbreτων οργάνων (που διατηρούν ζεστό το στοιχείο της έκπληξης) είναι τα κύρια χαρακτηριστικά ενός ακούσματος, που άλλοτε μοιάζει σφόδρα εικονοκλαστικό, δύσκολο και στριφνό, ενώ άλλοτε απολύτως συμβατό με μια κάπως λαϊκότερη περιγραφή ποικίλων αγωνιών και ευαισθησιών.

Dat pianist Gianni Lenoci en sopraansaxofonist Gianni Mimmo ooit een duoplaat zouden maken stond eigenlijk in de sterren geschreven. De twee Italianen vermelden namelijk respectievelijk Mal Waldron en Steve Lacy als hun voornaamste invloeden, een duo dat dankzij een decennialange samenwerking en vele opnames geboekstaafd staat als een van de kroonjuwelen van de jazzavant-garde. Het grote publiek heeft de twee inmiddels overleden grootmeesters echter nooit in de armen gesloten, een lot dat ook de twee Gianni’s beschoren lijkt.

Meer nog dan bij Waldron en Lacy is de muziek van het duo Lenoci/Mimmo te situeren binnen de avant-garde. Van jazz is er eigenlijk nog amper sprake, met uitzondering van enkele korte sequenties die de vertrouwdheid van de twee met het genre aantonen. Voor het overige is hun interactie gebaseerd op improvisatie - dat is alleszins de indruk die wordt gewekt - en laten ze alle mogelijkheden open. Lenoci en Mimmo brengen op elke denkbare manier hun klanken voort, van schurende inside piano (het rechtstreeks beroeren van de snaren binnen in de piano) tot het met de handpalm duwen op het klavier en van reutelen, zingen en zuchten in het mondstuk van de sax tot het genereren van extreem hoge geluidsfrequenties op datzelfde instrument. Ondanks de beperkte en enigszins intieme bezetting komt het duo daarmee regelmatig tot een gigantisch geluid, zoals de monsterlijke klanken van lang resonerende pianotonen en - clusters in ‘Brain Prelude’ of de denderende, onderhuidse puls die ‘One or More’ tien minuten lang voortstuwt.

Maar ‘Reciprocal Uncles’ is gelukkig ook meer dan alleen een trukendoos vol vreemde technieken en geluidseffecten. Lenoci en Mimmo creëren in de meeste van de acht tracks mooie, evoluerende verhaaltjes boordevol beweging en avontuur. ‘What the Truth is Made for’ is bijvoorbeeld een demonstratie van hoe steeds weer nieuwe ideeën in een geïmproviseerde interactie kunnen worden opgegraven en uitgewerkt. Eerst lijken de twee nog mogelijke pistes af te tasten en weerklinken korte fragmenten met veel boventonen en rommelig gewriemel tot Lenoci het heft in handen neemt met dreigend en dynamisch tremolospel. Piano en sopraansax raken hierdoor verstrikt in een chaotische en galmende uitbarsting die Lenoci inspireert tot een radicale ommekeer met afgekapte riedels en halve akkoorden, alsof de cd plots blijft haperen.

Het duo kijkt gedurende 48 minuten nooit achterom, wat enerzijds voortdurende actie garandeert maar tevens ook weinig ruimte laat voor een ontwikkeling in de breedte. Lenoci en Mimmo staan niet lang stil bij interessante ideeën en lijken soms wel bezig aan een race tegen de klok. Het hoeft dan ook geen betoog dat deze improvisatieplaat niet geschikt is voor massaconsumptie, maar enkel is weggelegd voor doorwinterde liefhebbers.

Hot tension and competition is indeed suggested on Reciprocal Uncles. The competition is recreational, as it were, and pianist Gianni Lenoci and saxist Gianni Mimmo never come to blows. Rather, they are as sporting as two fencing partners. What it lacks for in grand, communal emotion it makes up for in percussive and lyrical invention. In the earlier numbers the tensions are often resolved by one player allowing the other to dominate or, sometimes, in standoffs, where one will drop out entirely as the other solos. The dynamics throughout are fun and swinging. It is the later numbers that offer resolutions - and revolutions - turning the tensions into forays of breathtaking complexity. “Sparse Lyrics” begins with a plaintive but swinging soprano over a lean, abstracted piano. The two come together then drift apart, repeatedly. As they compete for the lead, one circles the other as in an electron orbit. Then, the piano starts pumping out separate melodies in both bass and treble, dividing the soprano’s attention, now following one and then the other. In “News from the Distance” beginning with hard percussion from both instruments, the piano sometimes thwarts and sometimes follows the soprano. Ultimately it takes the lead and runs with it to an entirely other place, mostly in the bass - but so far, as in a 360 turn, it starts to follow again.

Severità, rigore, tradizione, calore.

Qualità.

Potrebbe terminar ora, questa recensione.

Senz'altro da aggiungere.

Un piano (Gianni Lenoci), un sax soprano (Gianni Mimmo).

Che s'incontrano, si cercano, si trovano e si avvinghiano.

Nella descrizione di un panorama, composto da superbe esecuzioni, di ricerca, di passione, di rispetto per le radici.

Debussy, Feldman, Cage, l'abbraccio ispido del jazz, da Lol Coxhill ad Ayler, fra le pieghe e nei silenzi, il calore della terra, il blues.

Questo c'è.

Terra, ricordi e ricerca; sogni.

Musica complessa, che non cede all'erosione banalizzante, dell'ascolto frettoloso.

Che dal tempo, ascolto dopo ascolto, trae la sua forza, il suo diritto all'esistenza caparbia.

Complesso mix, di genio e resistenza.

Una speranza, indicazione benevola, per un futuro migliore (strappato a forza, intensamente voluto. “Reciprocal Uncles”, è storia di ordinaria quotidianità, intrisa di fatica e gioia. Gioia, ricordate cosa vuol dire?).

Intensa fiammata, nel buio circostante.

Il coraggio di artisti del genere, è qualcosa su cui riflettere a lungo.

Migliora le prestazioni cardiache dell'anima.

L'ascolto, questione d'obbligo, sul limitar d'una combattiva, emozione riconoscente.

(...)Quant à Gianni Mimmo, il prouve qu’il est un musicien à suivre. Dans son excellent duo avec le pianiste Gianni Lenoci (Reciprocal uncles / Amirani), il expose les acquits du « Lacysme » aux dangers de l’improvisation sans filet. Son talent mélodique indubitable et son expressivité met en lumière les trouvailles sonores de Lenoci qui s’aventure ici dans les cordes du piano. Le jeu de celui-ci « sur les touches » exploite la dimension orchestrale de l’instrument comme peu y parviennent. C’est un des pianistes européens incontournables qui ont pris avec bonheur le relais de la génération des Fred Van Hove, Siggy Kessler, Wolfgang Dauner, Keith Tippett, Howard Riley et compagnie, avec, bien sûr, Nicola Guazzaloca dans le sillage. J’attire l’attention sur le fait que Gianni Mimmo maîtrise la logique et l’esthétique de sa démarche dans les moindres détails, reprenant à son compte l’univers lacyen, qui, devons-nous le répéter, est la démarche du saxophone soprano « saxophone soprano » dans la nature profonde de l’instrument. Il n’y a qu’un Lol Coxhill pour se hisser à la mesure du saxophoniste disparu, ou un Evan Parker pour l’avoir transgressé radicalement il y a presque quatre décennies ! Si adopter cet univers « saxophone soprano » particulier semble moins « original » dans les mains d’un élève, les développements du jazz libre / improvisé etc… depuis 50 ans montrent clairement qu’il est extrêmement difficile de convaincre autant sur cet instrument ardu. C’est ce qui rend un Michel Doneda aussi essentiel et aussi profondément attachant dans un registre très différent. Dès lors, il devient évident pour tous les musiciens qui collaborent avec Gianni Mimmo (ils sont nombreux) que ce saxophoniste s’est hissé au niveau des maîtres. Pouvoir gérer un jeu aussi économe et « calculé » avec autant de naturel et de consistance est en soit un exploit. Dans les mains de ce luthier de Pavie, l’instrument acquiert une expressivité rare. Avec à peine trois notes jouées, le travail de ses collègues prennent des couleurs et un relief inattendus. Deux cédés remarquables.

On sait Lenoci être un infatigable arpenteur de terres multiples. Les chemins tracés par la musique contemporaine, les reliefs changeants dessinés par les musiques improvisées, mais aussi la fausse monotonie des déserts électroniques ont été visités par les pas curieux du pianiste.

Au début de ce disque, la musique que propose Gianni Lenoci, ici en duo avec le saxophoniste soprano Gianni Mimmo, est une musique des périmètres, qui se joue là ou on ne l’attend pas : sur les cordes et le cadre du piano, dans le souffle lui-même plutôt que pour le son qu’il propulse. Ici nous assistons à la musique en train de se faire, hors champ. Puis le paysage se dégage, par petites touches. C’est le piano qui guide, crée un climat, et le sax soprano s’engouffre dans son passage. Les deux musiciens italiens creusent une musique de l’épure, qui évoque la netteté des paysages ensoleillés après la pluie.

On pense au duo que formaient Steve Lacy et Mal Waldron, pour les sinuosités du sax qui se faufilent dans les silences, pour les respirations du piano, ses notes qui cascadent et s’entrechoquent tels de petits cailloux lumineux, mais aussi pour les trous hérités de Monk semés ici et là par le piano, comme autant d’invitations à ne pas marcher trop droit et à se détourner du chemin jusque là tracé.

L’esprit de Morton Feldman plane aussi sur cette session : on y retrouve l’attachement du compositeur américain pour la douceur des sonorités et la place qu’il souhaitait ménager au hasard dans la musique. Ainsi, chez Lenoci, on entend des mélodies qui se créent comme on jetterait des dés au ralenti. Mais parfois le piano se fait plus pressant, percussif alors, et précipité. Nous revient à l’esprit ce que disait Mal Waldron au sujet de l’improvisation : « Épuisez ce que vous avez jusqu'au bout, puis changez d’angle. »  Ici c’est le cas : une ébauche, un fragment esquissé entraînent pour les deux musiciens des tâtonnements, des errances, des foulées plus cadencées, un nouveau trébuchement, pour enfin trouver la beauté et l’apaisement. Jusqu’au nouveau virage, au nouveau « changement d’angle »

Un’ancia e un pianoforte stanno al centro di un album con chiarezza di intenti e tracciati e magari qualcosa in più sul piano squisitamente creativo: Reciprocal Uncles (Amirani) del sopranista Gianni Mimmo col pianista Gianni Lenoci.

Qui il terreno è quello della sperimentazione di marca – diciamo così – post-free: Mimmo riecheggia una volta di più la magistrale lezione di Steve Lacy, mentre Lenoci appare qui più libero, ricettivo che mai. Vi domina un rigore veramente ammirevole, tracciati aperti per quanto – lo si avverte chiaramente – sempre sorvegliati, frutto di una progettualità palese. Che sta anzitutto in un esplicito senso di appartenenza a una data “costola” dell’improvvisare oggi. Maiuscolo.