Cloudriding

Luca Segala è un sassofonista, suona più o meno tutti i principali tipi di sassofono, in possesso di una già nutrita discografia a capo di sue formazioni a quattro o cinque elementi. Per questa bella prova, nella quale limita la sua azione ai sassofoni tenore, contralto e soprano, ha messo assieme un fenomenale quintetto composto da strumentisti di provata esperienza, oltreché molto apprezzati da critica e pubblico sia nel panorama jazz nazionale sia oltreconfine.
Quella di Segala, strutturalmente, è un’improvvisazione organizzata di tradizione jazzistica che sembra far capo a una determinata corrente della musica afroamericana, quella in cui l’hard bop non era più tale pur non essendo ancora jazz elettrico. Una corrente nella quale, e a seguito della quale, numerosi jazzisti europei andarono a interferire con l’originario suono della musica afroamericana. Una corrente che accomunò molti di quei musicisti che non vollero partecipare ai moti rivoluzionari della new thing.
Segala ha comunque una sua originalità. Innanzi tutto i suoi dischi – a suo nome o in collettivi come Modern Times, Treperqu@ttro e Treperqu@ttropiuuno – brillano per l’assenza del pianoforte, ad eccezione del primo dei sette riportati nel suo sito alla voce “discografia” (dove era presente il pianista Andrea Rebaudengo); e il pianoforte era un elemento quasi essenziale nelle correnti jazz estranee alla new thing, mentre gli Ayler e i Coleman ne fecero sovente a meno.
Nel caso di “Cloudriding”, poi, il suo jazz pare inquinato da elementi estranei alla tradizione di discendenza hard bop, elementi che addirittura sono stati in contrasto con essa. Il chitarrista Riccardo Bianchi, per esempio, sembra rifarsi a un soggetto free come Sonny Sharrock, e in ogni caso non è lontano da campioni emersi in tempi più recenti tipo Bill Frisell o Marc Ribot. Un altro componente inquinante è il violista Paolo Botti che riesce a inserire sia elementi free sia suggestioni derivate dalla tradizione europea colta e/o popolare. Anche la cosiddetta sezione ritmica ha un approccio non propriamente ortodosso e il contrabbassista Tito Mangialajo Rantzer porta con se i suoi interessi per «il jazz, la musica improvvisata, e tutto ciò che vi sta sopra, sotto, di fianco e attraverso», mentre il batterista Ferdinando Faraò sposta leggermente il baricentro dai piatti ai tamburi, e pure quando si concentra sui piatti è molto meno soft di quanto imporrebbe un approccio filologicamente corretto.
“Cloudriding” piacerà quindi a chi apprezza il jazz moderno non troppo radicale, e anche ai sostenitori del downtown jazz e/o delle contaminazioni con il klezmer e con le musiche dell’est europeo.
Cavalcando le nuvole, così suona più o meno il titolo, complice anche la splendida e suggestiva foto di Elda Papa che riveste la confezione, ma io preferirei rappresentarlo con una traduzione meno letterale tipo “surf sulle nuvole” o “navigare tra le nuvole”. Mi sembra più rappresentativa delle sinuosità che i cinque riescono a innescare.

Italy continues to be a source a wonderfully original and thoroughly modern jazz. Maybe there's something in the water over there but, for whatever reason, everytime I check my e-mail or snail mail there seems to be something wonderful and Italian in it. I keep hoping for a pair of handmade shoes, a nice shirt, or a tailored suit, but the music is more than enough to keep me happy. 

Saxophonist Luca Segala's seventh album as a leader, titled Cloudriding is the first I've ever heard. It's a fine and quite memorable effort that, for some reason, reminds me of Henry Cow's first couple of albums despite the fact that Segala self-identifies as a "jazz saxophonist" everywhere I look. The oddball rock strains of Segala's music originate equally from Segala's imaginative compositions and from the work of guitarist Riccardo Bianchi and voilist Paolo Botti. Bianchi is an energetic player with a percussive approach whose string-popping solos always threaten to veer out of bounds. Botti, on the other hand, seems to have one foot planted firmly in the folk and ethnic music of his homeland. Drummer Ferdinando Farao is equally at ease playing complex rock, hard bop, or aleatoric music. He gets to do it all throughout Cloudriding, sometimes within one piece! On alto and soprano, Segala has a pleasantly full-throated, broad sound. Occasionally he utilizes vibrato, and the result is somewhat reminiscent of Albert Ayler, though not really Gospel-derived. 

His band's musical flexibility and poly-stylistic tendencies dovetail nicely with Segala's original compositions which organically juxtapose passages of free improvisation with post-bop, tango and a variety of other forms; some familiar, some not. "Bolero" starts off, and returns to, its immediately recognizable, and quite pleasant, rhythms and chord changes after Segala and Botti engage in edgy free-form conversation. Interestingly, Bianchi gets to solo over the song's original form after the free section, and before the piece breaks down into a mournful rubato. Somehow, the piece sounds more complete and conceptually whole as a result. 

Segala uses this sort of structure repeatedly throughout Cloudriding. "Alberico" startles with a few bars of punkish rock before breaking down into a 5-way conversation which ends as Segala re-introduces the theme at a slower tempo. Segala's soprano weaves its way through the stuttering, halting riffage on "La Balleta Lenta" (The Slow Ballet), straying further afield and building intensity with each iteration. The band's appreciation for native ethnic sounds is in full display on "La Féte," a complex, multi- sectioned piece which compares nicely to the work of countrymen Slivovitz and adventurous Eastern European groups such as Grencso Kollektiva.

Adventurous and odd without being offputting or self-consciously eclectic, Cloudriding is an exceptionally well-played set of distinctive compositions that get into all sorts of unusual musical places.

Non v’è tessitura strumentale, anche la più astrusa che non debba misurarsi con il concetto di armonia.
Le sette suite realizzate dal sassofonista Luca Segala per Cloudriding, paiono cementare tale tesi anche laddove le partiture evolvono nelle metriche d’un inarmonico apparente.
Musica quale materia plasmabile fino alla forma astratta, tesa a diffrangersi in più snodi narrativi senza mai smarrire il suo punto di fuga sorgivo.
Cloudriding ha il dono dell’emozione cinematica, della digressione jazzistica che s’irraggia dalle piattaforme di un tema melodico primario per farsi schema libero.
Con il suo ensemble di virtuosi alla chitarra, viola, contrabbasso e batteria, Segala scatena le vertigini dell’estravaganza fiatistica e dell’ iridescenza sonora.

Ένα πλήρες ιταλικό jazz/improv CD από ένα πλήρες σχήμα – το σχήμα του σαξοφωνίστα (τενόρο, άλτο, σοπράνο) Luca Segala. Ο τίτλος του είναι “Cloudriding” [Amirani, 2014], ηχογραφήθηκε τον Δεκέμβριο του ’12 στο Wandercliff audio recording lab της Monza και συμμετέχουν σ’ αυτό, πλην του Segala, οι Paolo Botti βιόλα, Riccardo Bianchi ηλεκτρική κιθάρα, Tito Mangialajo Rantzer κοντραμπάσο και Ferdinando Faraò ντραμς. 

Το αποτέλεσμα είναι μία σειρά συνθέσεων μέσης διάρκειας (η μακρύτερη στο χρόνο αγγίζει τα εννιάμισι λεπτά), οι οποίες διακρίνονται για τον… πλουραλιστικό χαρακτήρα τους. Εννοώ πως εκεί που αναδύεται μια μελωδία, ένα ρυθμικό σχήμα, αμέσως μετά μία αυτοσχεδιαστική πρακτική (αυθόρμητη ή λιγότερο αυθόρμητη δεν μπορεί κανείς να γνωρίζει) έρχεται να ανατρέψει το άπαν, δημιουργώντας εκρηκτικά περιβάλλοντα. Έτσι, μόνο σ’ ένα track του “Cloudriding” μπορεί, ταυτοχρόνως, να ανιχνευθούν rock αναφορές, world «περάσματα», μα ακόμη groovy και funky passages, τα οποία μεταπίπτουν εν ευθέτω χρόνω προς το «ελεύθερο» και το «αφηρημένο». Όλοι οι οργανοπαίκτες έχουν τη δική τους συνεισφορά στο τελικό αποτέλεσμα, με τα ρυθμικά όργανα (μπάσο, ντραμς) να μην υπολείπονται των κατ’ εξοχήν σολιστικών (σαξόφωνα, βιόλα, ηλεκτρική κιθάρα), ενώ κομμάτια όπως το έσχατο “La féte” ακούγονται ως ολοκληρωμένες περιλήψεις των συνθέσεων του Luca Segala, γεμίζοντας με δημιουργικά vibes την ατμόσφαιραστο συγκεκριμένο track πρωταγωνιστεί αρχικώς η ηλεκτρική κιθάρα του Riccardo Bianchi, δημιουργώντας ένα έντονο και κάπως… αγωνιστικό περιβάλλον, μέσα στο οποίο όλα τα όργανα έρχονται να προσθέσουν, στην διαδρομή, το δικό τους «λόγο».